Stien opp stupet ved Langfossen hørte jeg første gang om da jeg og gogutta gikk til Sandvasshytta i
2017. Siden har denne stått på ønskelista. Men denne er velkjent på Haugalandet og Etne, og er en gammel krøttersti opp til Langfosstølen 600 moh. Det har nok vært enda lengre ventetid på å komme seg til Simlebu, den innerste hytta i Etnefjellene. Og like høyt skal vi gå opp den stupbratte fjellsida i Åkrafjorden, før det flater mer ut mot dagens høyeste punkt, 870 moh.
 |
| Oppstart nederst i Langfossen |
Vi har hatt nattens hvile på
Fjorden Glamping rett inn i fjordbotnen, og har planlagt en 2-dagers tur i Etnefjella, på det som er siste/første del av
Gullruta. Fjorden Glamping gir oss service og kjører oss fra Rullestad til Langfossen, så vi slipper å gå 7 km på trafikkert vei.
Ruta vi har planlagt er på totalt 18 km, hvorav den mest strevsomme etappen er i dag. For i dag skal vi opp 870 høydemeter og 11,5 km lengde i kupert fjellandskap før vi er fremme ved Simlebu. Og vi starter sent.
Fordelen med å gå bakketuren opp på formiddagen er at da ligger fossen og lia i skygge. Det er harde bakker oppover, så varmen i kroppen kommer fort. Det meste av turen opp bakken er skogkledd, og ikke så bratt som vi forventet. De gode krøtterstiene gjennom juvene er opptil 1 meter brede og går i kuverter opp de bratteste stupene.
Enkelte parti kan vi se fossen i fart gjennom skogen, mens andre steder får vi høydefølelsen og ser rett ned i vannkanten og veien som går der. Fra Varahaugjuvet er det mer steinrøys å klatre gjennom, men stien er god også gjennom røysa.
Over tregrensa får vi en fantastisk oversikt. Vi ser nesten helt inn til Fjæra, Folgefonna over toppene og langs fjorden ut til Eikemo. Været er upåklagelig og nå skal det bli deilig med litt sol, etter oppstarten i skygge.
Etter 2 timer er 650 meter over havet og har gått 1,7 km oppoverbakke i strekk. Nå tar vi oss innover mot Langfosstølen som ligger i en lun dal der elva forholder seg helt rolig før den rasende faller ned til fjorden. Her passer det godt med en hvil i bakken.
Vi tar oss en lang matpause før vi fortsetter innover Langfossdalen. Ved Langfossstølen slynger elva seg fint gjennom løvskogen, men så møter vi flere fosser oppover dalen. Det er enkelte bratte parti, men stort sett jevn stigning opp til Vaulen, der bakketuren møter
Gullruta. På veien møter vi ett og annet multebær som vi sparer til senere. Blåbærlyng lar seg også friste, men vi sparer plassen til multa denne gangen.
 |
| Langfossdalen |
Det skyer mer til før vi når Vaulen. Vi skal ikke helt opp til vatnet, men passer Vaulafossen før vi tar av i nærmeste stikryss og vender østover.
 |
| Vaulafossen |
 |
| Elva renner fra til Vaulen, men vi skal østover |
Nå skal vi ikke lengre forsere lange bakker, men lange kilometre . Det er omlag 8 km østover i kupert terreng gjennom høyfjellsdaler og over berg før vi er fremme. Det første dalføret som møter oss er Langeli. Vi er over 800 meters høyde og går litt feil ned mot vatnet, før vi finner ut av det.
 |
| Langeli |
Vi fortsetter nå inn i Blomstølskard. Her får vi den første dumpen, noen regndråper og en matbit igjen. Vi har vært på tur i 7 timer allerede, og nærmer oss tilmålt tid. Vi får litt flere høydemeter ved Blomstølsvatnet og på aluminiumsbro over Krosselva.
 |
| Over Krosselva |
Nå begynner vi lengte etter hytte, men det er noen kilometer igjen. Klokkene går berserk i bratterreng, så kilomertelleren er ikke til å stole på. Derfor blir vi litt slitne lenge før slutt. Men langs stien finner vi flere multer, så tiden går enda saktere. Vi fortsetter med sammenbitte tenner forbi flere småvatn, før vi ser en markant topp...
 |
| Bru over Sagelva |
Vi beregner toppen til å være Simlenuten, og leser av kartet at vi skal runde denne før vi er fremme. Den siste kilometeren er den letteste, men føles tyngst, før vi i skumringen enda når hytta, og går rett til sengs. Neste morgen....
Tid: 2 dager
Distanse: 18 km
Høydeforskjell: Totalt 1000 m
Terreng: Bratt, skogsstiene, krøttersti, fjellhyller, fjellsti, våte partier
